서울 출생으로 서울대 인류학과(86학번)를 졸업한 김기식 신임 금융감독원장은 시민단체 활동으로 잔뼈가 굵은 시민운동가 출신이다. 그는 1994년 박원순 서울시장, 조희연 서울시 교육감 등과 함께 참여연대를 창립한 원년 멤버다. 

출범 당시 참여연대의 정식 이름은 ‘참여민주사회와 인권을 위한 시민연대’. 시민들의 자발적인 참여로 권력을 감시하고, 사회 개혁을 위해 구체적인 정책과 대안을 제시하며, 뜻을 함께 하는 시민들과 연대함으로써 참여민주사회 건설을 목표로 내걸었다.

김 신임 원장은 1999~2011년 12년 동안 참여연대에 몸 담으면서 사무국장, 정책실장, 사무처장, 정책위원장을 두루 지냈다. 뼛속까지 시민운동으로 새겨진 셈이다. 장하성 청와대 정책실장, 김상조 공정거래위원장은 참여연대에서 경제민주화와 재벌 개혁을 기치로 앞에서 끌고 뒤에서 밀면서 오랫동안 함께 노력해 온 '동지'다.  

2012년에는 당시 민주통합당 비례대표로 19대 국회에 입성하면서 정계에 입문했다. 금융위와 금감원을 담당하는 정무위원회의 야당 간사로 재벌과 금융권을 겨냥한 개혁 입법을 주도해 '재벌 저격수' '금융권 저승사자'로 통했다. 시민운동가 출신의 예리한 시각에다 금융업 전반에 대한 폭넓은 식견이 이 같은 활동의 밑바탕이 됐다. 비은행지주의 산업자본 지배 금지법을 비롯해 순환출자 금지, 산은 민영화 등 법안이 그의 손을 거쳤다. 

김 원장은 삼성의 차명계좌 문제를 지적했고, 2015년 국정감사에서는 삼성물산과 제일모직의 합병을 거세게 비판했다. 이에 앞서 2014년에는 참여연대와 함께 불법 계좌 추적 등의 혐의로 라응찬 전 신한금융지주 회장과 신한은행을 고발하기도 했다.

20대 국회 입성에는 실패했다. 2016년 이후에는 더불어민주당 소속 의원 20여명으로 구성된 '더미래연구소' 소장으로 정책 방향과 과제 발굴에 매달려왔다. 문재인 정부의 금융 개혁이 밑그림을 그린 당사자가 바로 김 원장이다.

김 원장을 바라보는 금융권과 재계의 시선은 엇갈린다. 금감원의 상위기관인 금융위의 한 관계자는 "강성 이미지에다 실세 수장이라 자칫 엇박자가 우려된다"고 했다. 금융권 또 다른 관계자는 "금융 전반에 대한 이해도가 워낙 높아 산적한 혁신 과제들을 잘 풀어 나갈 것"이라고 했다.

김병훈 기자 hyundam@successnews.co.kr

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